製鞋廠負責人薛永昌：「你這台車放在那邊，那邊的要移走，這邊給它空空。」
生產線正在趕工的是客製防水鞋，從局部代工、自創品牌到開發機能鞋，這條路薛永昌走了30年。
薛永昌：「我出社會以後，從事大底車線加工，那這個設備是比較獨特的一個技能，然後就一直做，做了10年，然後大家的鞋廠都搬出去了，到大陸去了，沒有工作啊，才成立了(公司)做一雙鞋子。」
薛永昌是典型的白手起家，退伍之後，靠著父親上會湊了幾十萬，買3台像這樣的車縫機，開始替鞋廠代工。薛永昌：「其實我們很多鞋子都不必車了啦，因為我喔，以前是做這個工作，對這個很有感情啊，所以我還是會一些鞋子設計，有車線的這樣。」
24年前，當大部分的鞋廠外移到中國大陸，他不相信本土鞋廠無法生存，選擇留在台灣，但難題來了。薛永昌：「你接不到訂單，員工又那麼多，你如果一個生產單位沒有訂單，你就很難熬啊。」
沒有代工訂單，只好轉型，自己成立製鞋工廠，上、下游全部包辦，還跟團到歐洲考察。
薛永昌：「當時我在想說，為什麼歐洲的鞋廠100多年啊，台灣哀哀叫，一直搬出去，所以我回來就開始規劃，要如何在台灣做100年，把這個產業留下來，這是我個人的理念和價值。」
他想像德國老鞋廠一樣，把鞋子當「工藝品」生產，一直傳承下去。
薛 永昌：「當時歐洲的鞋廠，所生產的鞋子都是自己品牌，當時他們的市場，那個廠價都是40、50元美金，然後當時台灣的那個做OEM代工的那個廠價 ，都是4、5元的美金，我在想說，同樣做鞋子，為什麼人家可以做到40、50元的美金，所以我回來就開始規畫，要有設計、有生產、有通路、有品牌。」
不只成立品牌，還要有研發能力。薛永昌：「喔，這個改過很多次了，你看，你把資料拿過來...」
薛永昌把大部分的時間，放在研發室，一個提案光是來回修改可能長達1年，「東方人」的腳型寬、楦頭大，造型和功能必須不斷修正。薛永昌：「這樣容積有加多少？」員工：「加5釐米。」薛永昌：「加5釐米，這雙鞋子配的底喔，就是...就是這個大底。」
設 計圖在打樣室成形，得通過試穿，這一關。薛永昌：「男鞋都用我的size。」記者：「因為你要試穿。」薛永昌：「因為每一雙鞋子，我開發出來，我一定要去 試穿、去試用，要來回好幾次，因為所有的鞋子穿了，因為所有的鞋子穿了，不管你很聰明不聰明的時候，腳都會知道，進了」記者：「喔。」
在同業眼中，他是異類，為了「試鞋」，甚至在工廠頂樓，蓋了一座運動場。薛永昌：「這就是我們做鞋子出來以後，要體驗用的啊，以前我們開發鞋子出來對不對，我都會去跑去測試，然後我們現在這個籃球場，因為我們們有很多功能。」
不用大老遠找體育場測試，試穿有問題，可以隨時找工程師討論，他腳上這雙紳士鞋，鞋底至少修改過6次。薛永昌：「這個是我們要有耐磨的材質，這個是止滑的材質、這個是支撐的，然後像我這個大底，又不同的材料，喔，也是在試。」
要做「腳踏車鞋」，他曾經長達2個月都在騎車。薛永昌：「腳尖朝下用拉的，所以你腳尖朝下拉，膝關節就不會受力。」
2 年前，為了開發高爾夫球鞋，每天到練習場報到。薛永昌：「這裡比較寬，所以當你在上桿時候，他就會穩住，就會把你卡住，所以下盤那邊穩住的時候，你腰力就 可以出來。」記者：「會打就好啦。」薛永昌：「可是要證明有效啊，萬一球隊說，你鞋子多好，你打打看哪，你都自己打不好，怎麼知道鞋子好不好。」
常 常有人問，有必要做到這樣嗎，但他很清楚，「研發」是台灣鞋廠必須走的路；民國91年，政府開放大陸鞋進口之後，薛永昌一度考慮關廠。薛永昌：「大陸在2 年內的時候就，全部把台灣90%的市場，全部被大陸取代掉，所以當時大陸的產品，大量進口到台灣的時候，一下子你接不到訂單，那時候就想說，是要關、還是 要繼續走下去，後來他想一想說，既然做到這個行業了，而且我們的員工，也跟了我們這麼久，那就繼續再走下去。」
一般工廠可能選擇放棄，但薛永昌反其道而行，再投資1億蓋新廠房，正面應戰。薛永昌：「我們的應對方法，就一直開發這個產品、一直開發那個產品，雖然不會賺錢，但是我們總是在生存面，我們快速應對的那個產品開發的能量，就這樣一直走一直走撐過來。」
影響他的，還是歐洲經驗。薛永昌：「因為你有創意有開發，就有新的東西，跟大陸的產品有區隔啊，店家還是會買，只是沒有買很多。」
要和大陸鞋競爭，薛永昌決定「自製自銷」，跨足通路，8年前一口氣開了21家分店，但業績卻趕不上虧損的速度。
薛永昌：「每天開門就是要房租啊，那個小姐要領薪水啊，有時候一家店的開銷要30幾萬，可是它只有營運差不多30幾萬，所以每家店都在燒錢。」
他 不肯放棄，撐了4年。薛永昌太太陳梅櫻：「他說既然要走就是要試啊，不試怎麼知道，他就給你這個答案，那你說啊，只好認了啊，在通路啊燒了3千多萬。」記 者：「有回嗎？」陳梅櫻：「沒有回啊。」記者：「完全。」陳梅櫻：「完全沒回啊，都燒掉了啊，嘿啊，所以這幾年會比較辛苦，就是這樣，整個都要重來。」
薛永昌：「最後檢討起來才知道說，通路和生產是完全2件事，所以我們就第一次，那個從21家，縮到變那個6家，啊，縮到6家那個心裡真的很難熬。」
陳梅櫻：「怎麼這樣子，一家一家收，是不是會要收起來了或怎麼樣了，也是傳的風風雨雨啊。」
那一次，面臨事業最大危機，薛永昌必須為自己的決策錯誤負責。薛永昌：「那當然是一個很大的挫折，就開始在想說要不要繼續走，那當然做後決策了以後說，從哪裡跌倒從哪裡爬起來。」
為 了周轉，拿出台中老家土地向銀行貸款，原本核定900萬的額度，銀行卻在簽約當天臨時反悔，變成600萬。薛永昌：「當時我心裡上的確很難過啊，我說你剛 開始，就跟我核定600萬嘛，你為什麼所有的事情，我內心已經準備900萬了，我調整的財務問題，可是最後你核定600萬，那時候是眼淚掉下來，當你需要 那個過程的需要，那個財物的時候，你馬上這樣的心理就會產生說，他對你的不信任感或是怎麼樣。」
事後全面檢討，才發現自己還沒準備好。薛永昌：「當你一個品牌經營的時候，產品定位不清楚，又說PUMA的山寨版啊，又沒有行銷的能量，所以就只有燒錢。」
第一步，大幅度更改LOGO。薛永昌：「我們認為我們產品的屬性，跟市面上的大概一樣，沒有什麼很大的特色，那你廣告能量又不夠，你的行銷企劃專業又不夠，所以當時就想說那我們要怎麼走，我們自己那個公司的差異化。」
薛永昌：「所以我們就開始研究，那個人因工程、生物力學，然後再研究各種運動的力學。」顧客：「對對對，我就是要當拖鞋穿的。」
鞋廠開始生產軍靴、登山鞋、傘兵鞋，到處找訂單，也接受客製化定鞋。薛永昌：「最後就更清楚知道說，那個產品你要走出公司獨有、獨特的屬性。」
製鞋產業要留在台灣，必須不斷尋找出路，連只有30雙鞋的訂單也接。兒子薛博祥：「那個明明訂單接了就是賠錢，他也要接。」記者：「為什麼？」兒子薛博祥：「因為才有辦法維持公司，就是接這個單賠錢，可是可以維持公司的運轉跟公司同仁的生計。」
要做出市場區隔，還必須嚴格品管。薛永昌：「這個是線，沒有很緊哪。」記者：「這樣就瑕疵品。」薛永昌：「有沒有，線車到這裡比較鬆啊。」
一般人看起來或許沒有差別，卻是被打掉的瑕疵品。記者：「不能呼嚨過去嗎？」薛永昌：「所以鞋子不好做啊，我跟你講，呼嚨只是短暫的，但是我們是儘量能把它做到更好，雖然說你今天你如果用呼嚨的心態，但是你永遠不會成長、不會進步。」
為了品管，這裡生產的鞋子，還有製造日期。薛永昌：「這個裡面有生產日期。」記者：「喔，真的喔。」薛永昌：「對呀，我們有我們的密碼。」記者：「真的嗎？」薛永昌：「所以我們自己看就知道，這雙是哪天生產的。」
要 彌補本土鞋廠，最弱的「行銷」，薛永昌花1500萬改善觀光工廠，生產線直接讓大家參觀，運動場也開放試穿體驗。薛永昌：「很多人說，你做鞋子就是生產就 好，你做生產會賺錢，你幹嘛去做這些品牌、幹嘛去做這個觀光工廠，你不務正業，可是我一直講說，我只是還保留、停留在只是去做一雙鞋子，在台灣也是不能生 存下去啊，所以我就一直去開創。」
現在公司一年生產20萬雙各式「機能鞋」，其中15%外銷，部分鞋款，甚至已經拿到八國專利，最讓他欣慰的是3個原本不打算接班的兒女，陸續加入鞋廠。薛永昌：「吃飯、吃飯。」
午餐時間一家人難得聚在一起，聊的還是工作。薛永昌：「我認為做事並不是急於馬上，不可以說你今天去開店了，就明天一定會回收、回本，像我們今天高爾夫球鞋，賣8800，人家在台北還坐高鐵來買，這個等了5年。」
當年那個車鞋底的小夥子，在挫折處不斷轉彎，找到自己的經營方向，也轉出本土鞋廠的生機。TVBS
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