美國聖路易華盛頓大學醫學院研究發現,蜜蜂毒液可以殺死愛滋病毒。這項發現為研發預防愛滋塗劑,甚至是愛滋疫苗鋪路。
聖路易華盛頓大學新聞稿表示,研究人員發現,蜜蜂毒液中的蜂毒素(melittin)可以在病毒和細菌的保護性蛋白質表層鑿穿好幾個洞,在不傷害人體細胞下,摧毀病毒或細菌。
這個發現有望用於研發陰道塗劑,讓婦女不需說服伴侶戴保險套,就可以輕鬆防愛滋。有朝一日,甚至能發展成疫苗,治療愛滋患者,或讓愛滋患者安心孕育下一代。
研究人員在這些奈米細胞的表層加裝有如汽車保險桿、大小適當的裝置,讓愛滋病毒得以通過,但一般細胞不能。
蜂毒素摧毀病毒存在和繁衍所需的保護層,進而消滅病毒。儘管其他愛滋病毒療法專攻避免病毒繁衍,但卻無法在第一時間預防感染。
為奈米粒子加上「保險桿」的好處之一在於,避免蜂毒素接觸一般細胞,也不會傷害精子細胞。這意味著,未來若研發出陰道塗劑,夫婦可以用這種塗劑來孕育下一代,同時降低感染愛滋風險。
這份研究最先發表於「抗病毒治療」(AntiviralTherapy)期刊。(中央社)
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