30年回甘魚池紅茶 - 彭木生

 

30年回甘魚池紅茶   彭木生

製茶廠廠長彭木生vs.茶農：「採茶姑娘耶，你們這幾個都是採茶姑娘，17、8歲，20幾歲的採茶姑娘，下輩子啦。」

翠綠茶園、勤奮的採 茶農融合成魚池鄉恬靜美景，66歲的製茶廠老闆彭木生做紅茶做了一輩子，對於品質有他的堅持。彭木生：「噴生長激素會生產較多，量多、葉子比較厚，生產量 較多，但是品質做起來就是不好，我們講究的就是說做起來甜、香，會甘、水會紅這樣比較重要，所以盡量都不去噴那種東西。」

肥料更得選擇有機，而紅茶的枝葉比較苦，蟲害相對較少，也就不需要噴灑農藥，茶菁品質得顧好才能守住日月潭紅茶招牌，這可是當地茶農苦撐幾十年，才辛苦建立起的好口碑。

彭木生：「大家這整座山全部都是茶園啊，現在比較少了，現在都改成檳榔樹了，因為茶前幾年價格，20多年前的價錢差，大家都鏟光，換成種檳榔樹，所以說我們這邊工廠以前2、30間都收得差不多了，都不要做了。」

70 年代前，曾經是魚池鄉阿薩姆紅茶的黑金時代，外銷很賺錢，卻漸漸不敵劣種茶葉的競爭，許多茶農改種檳榔樹，茶廠凋零、紅茶產業沒落，彭木生是少數撐過來 的，其實原本他是做山產買賣，根本是個門外漢，當年他才30歲，頂下這間經營不善的茶廠，想當成投資或做其他生意，卻意外踏進製造茶葉這一條不歸路。

當年好幾名茶農登門，拜託他讓老茶廠繼續運作，大家才能過活，彭木生心想那就做吧，卻不知道製茶根本吃不飽，從採摘到揉捻、烘焙，夫妻倆幾乎沒得休息，動力機械及人工也很花錢，但茶葉利潤卻很低，曾經好幾萬台斤的茶葉堆在倉庫賣不出去。

彭木生：「每次也想不要做了，到最後還是想說還是要做下去，還是繼續做。」記者：「你太太沒說不要做了？」製茶廠廠長彭木生：「有喔，很怨嘆喔，說跟到我這輩子很歹命。」

簡單兩個字「歹命」卻是彭木生大半人生的寫照，30多年前剛接下工廠就先遭遇重大風災，屋頂飛了、廠房塌了，他和太太就用水桶接雨，一邊繼續克難製茶，但老天爺給的磨難卻是接二連三，夫妻倆10多年的打拼，在921大地震時跟著工廠及房子全毀了。

彭木生：「一次就是好幾間房子都沒了，這間工廠也是整個零零落落，到處塌到歪七扭八，這都是後來再整理起來，像埔里那邊起家的厝整個倒塌，都沒有了。」

彭木生：「我這輩子遇到房子塌掉的兩次水災啦，南投的家也被沖走一次，火災遇到2次，埔里門市部一次燒光光，這裡一次，這裡差不多6年前也燒掉一片。」

門市和廠房相隔6年都意外失火，每次好不容易重建，又會再遭受打擊，一般人應該也萬念俱灰了吧，彭木生卻說這還不是最慘的，6年前的辛樂克颱風，老茶廠旁的溪水幾乎沖毀他的一切。

彭木生：「還沒有塌下去之前，差不多2、3分鐘，我跟我太太還在拉茶包，看它一直流走，是不是加減搬一些走，搬一搬『碰』一聲，房子倒、地板塌下去，我跟我太太差點被水沖走，就趕快跑了。」

彭木生：「我們在廟那邊上面地勢比較高的地方，看現場大水這樣流、房子這樣倒，我們的茶包全流到溪水內，一包一包，整個溪水整片白白的，流掉幾百包的紅茶包。」

好 幾百包的紅茶被沖走，1/3的工廠也沒了，沒幾年就一次大劫難，每一次他都心想算了，乾脆放棄吧。彭木生：「不知道是怎麼樣，我出生帶劫，我出生2年多我 父親就過世了，我媽媽帶著我跟我姐姐養大的，很歹命，會這樣想，但是可能我從小就歹命到長大，也覺得說，稍微會想說好像我的命當然會這樣，不會說很大的劫 難，好像說我這輩子那個命運就是那樣。」

也許就是因為認命，天災意外逆來順受，彭木生從不怨天尤人，因為人平安，老機器也還在就有希望， 有一甲子歷史的揉捻機是彭木生頂下老茶廠時，也接手的老機器，沒有隨著時間損壞淘汰，反而讓茶葉在製作過程中更添加特殊的老味道，就是這種凡事都往好處想 的個性，他選擇再試一次。

彭木生：「都會想說之後會更好，之後會更好才能堅持繼續做，我跟我太太都是這樣，我跟我太太都是一直堅持下去，不放棄。」

剛好那幾年魚池鄉鄉長，有心重振這個台灣紅茶的故鄉，政府也終於開始輔導行銷，似乎有了重生契機，終究還是不甘心，彭木生再度重建被風災摧毀的廠房，讓老茶廠繼續運轉。

年 輕媳婦也接下茶廠工作，原本幫忙製茶累到怕了，選擇到外地工作的下一代看見紅茶產業的未來，決定返鄉一起努力。彭木生：「這一般你們手過來可能感覺不到什 麼，用這樣感覺就知道這已經幾分，有幾分的濕氣，乾燥度有9成、8成或7成，手放進去縮兩下，我們就馬上知道，手掌會有種水氣潮濕的感覺，完全乾的感覺完 全不同。」

只是就算再有經驗，不斷突破困境，彭木生還是體認到紅茶必須轉型，過去阿薩姆紅茶品質不一，想擺脫廉價形象就得改變品種及採收 方式。彭木生：「以前機器剪是產量多、工錢省，因為它剪下去有時候1心2葉，1心4、5葉也會，會像這樣剪下去，長長短短，它是機器剪嘛，摘的話是像這樣 1心2葉，1心2葉這做起來品質高、富含水、會香，有枝有什麼、形狀醜、水分、味道每樣都比較差。」

過去使用機器將茶枝、茶梗全剪下來，製成的茶湯就帶苦澀味，現在改為手工摘採，只挑最鮮嫩的1心2葉維持最佳口感，彭木生也改種新改良的紅玉，也就是台茶18號，品質更好、味道香醇，魚池鄉紅茶轉型精緻化，做出品牌與身價。

彭木生：「這個茶品質也是很好，所以說一定後面會很好，就想說不然就堅持下去，堅持下去這幾年，這5、6年來真的漸漸好，一年比一年好。」

當年始終賣不出去的紅茶也跟著他的人生翻紅，成了搶手貨。彭木生：「30多年前放到現在，這幾年漸漸才有人找、有人買，那種茶放到，阿薩姆的茶放30多年，泡起來好像醬油、好像醬油膏，很甘、很好喝。」

放了30幾年的阿薩姆老茶，茶湯黑到發亮，順口回甘，當年賣不出去的苦澀得歷經風霜，才能襯托出甘醇，就像彭木生的人生體驗。彭木生：「你要是去年泡，今年再隔一年再泡，又比之前更好喝，這奇怪的東西7、8年前就不好喝。」

跟著魚池鄉紅茶從被摧毀到再起，彭木生靠著這一杯杯，有著肉桂及薄荷香味的台茶18號和頂級紅茶，拿下國際名茶評比1金2銀的光榮肯定，也獲選台灣百大觀光特產，他說是不知道還能做什麼，才會30多年始終堅持，但其實讓他不能放棄的是讓人喝到好茶的滿足感。

彭木生：「剛泡的時候有沒有，泡下去吸水就很漂亮，泡下去聞起來的香味跟喝下去的甘度，香度跟甘味我會覺得很開心，顧客喝下去會稱讚啊。」

走過風雨、地震及火災，老茶廠繼續飄香，彭木生說他的名字就像茶葉得靠灌木而生，注定一輩子和茶為伍，也許更貼切的說，人生只要像他永不放棄，就能像啜飲一杯紅茶，剛入口時微微苦澀，終究會嘗到回甘的滋味。 TVBS

 

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